HALLOWEEN : ENTRE TRADITIONS ANCIENNES ET FÊTE MODERNE.

Une célébration où se croisent superstitions, frissons, convivialité… et friandises.

Halloween, célébrée chaque année dans la nuit du 31 octobre, fascine petits et grands à travers le monde. Si aujourd’hui elle évoque surtout les déguisements, les citrouilles sculptées et la chasse aux bonbons, cette fête possède des origines bien plus anciennes et profondes. Née de rites celtiques plusieurs siècles avant notre ère, Halloween a su traverser le temps et les continents pour devenir une célébration populaire, joyeuse et parfois effrayante.

DES RACINES CELTIQUES À LA FÊTE AMÉRICAINE

Les origines d’Halloween remontent à plus de 2 000 ans, au coeur des traditions celtiques d’Irlande, d’Écosse et du Pays de Galles. À cette époque, les Celtes célébraient Samhain, une fête marquant la fin de l’été et le début de la saison sombre. Selon leurs croyances, dans la nuit du 31 octobre, la frontière entre le monde des vivants et celui des morts devenait perméable. Les esprits pouvaient alors revenir sur Terre pour rendre visite aux humains. Pour éloigner les esprits malfaisants, les habitants allumaient de grands feux, portaient des masques et organisaient des rituels de protection. Ces coutumes, transmises oralement, se sont peu à peu transformées au fil des siècles. Avec la christianisation de l’Europe, l’Église a instauré la fête de la Toussaint, le 1er novembre, pour honorer les saints. La veille, appelée « All Hallows’ Eve » («la veille de tous les saints »), a progressivement donné naissance au mot Halloween. Au XIXème siècle, les immigrants irlandais ont emporté leurs traditions avec eux aux États-Unis, où Halloween a pris une dimension nouvelle. Les coutumes se sont mêlées aux influences locales, donnant naissance à la fête populaire que nous connaissons aujourd’hui : défilés costumés, jeux, histoires de fantômes et surtout, la fameuse quête de friandises, le « trick or treat », traduit en français par « des bonbons ou un sort ».

SYMBOLES ET TRADITIONS : ENTRE PEUR ET PLAISIR

Halloween est reconnaissable entre mille grâce à ses symboles forts, qui oscillent entre la peur et la fantaisie. Le plus emblématique reste sans doute la citrouille sculptée, inspirée de la légende irlandaise de « Jack O’Lantern ». Condamné à errer éternellement entre le monde des vivants et celui des morts, Jack aurait creusé un navet pour y placer une braise. Aux États-Unis, le navet fut remplacé par la citrouille, plus facile à trouver et à creuser. Les déguisements constituent un autre élément incontournable. Sorcières, vampires, fantômes ou zombies, chacun rivalise d’imagination pour effrayer ou amuser. À l’origine, ces costumes servaient à tromper les esprits en se mêlant à eux, aujourd’hui, ils sont devenus un moyen ludique et original de laisser libre cours à la créativité. Les maisons décorées font également partie de la fête : toiles d’araignée, squelettes articulés, lumières orangées et sons effrayants transforment les quartiers en véritables décors de film d’horreur. Cette atmosphère, à la fois inquiétante et festive, contribue à l’engouement général, surtout auprès des enfants, qui parcourent les rues à la recherche de friandises.

UNE FÊTE EN CONSTANTE ÉVOLUTION

Au-delà de son aspect folklorique, Halloween a aussi une dimension culturelle et économique importante. Aux États-Unis, elle figure parmi les fêtes les plus célébrées après Noël. Les ventes de costumes, décorations et bonbons génèrent chaque année des milliards de dollars. En Europe, la fête s’est popularisée dans les années 1990, notamment grâce aux films, aux séries et à la culture américaine. En France, l’accueil a d’abord été mitigé. Perçue comme une fête purement commerciale, Halloween a connu un déclin au début des années 2000 avant de retrouver un certain succès ces dernières années. Aujourd’hui, de plus en plus de villes, d’écoles et d’associations organisent des chasses aux bonbons ou des soirées à thème. Les adultes, eux aussi, s’y prêtent volontiers, profitant de l’occasion pour se déguiser et célébrer dans une ambiance décontractée. Halloween s’adapte aussi à son époque. Les réseaux sociaux amplifient sa portée, les influenceurs partageant maquillages artistiques et décorations spectaculaires. De plus, une tendance plus écologique voit le jour permettant de célébrer Halloween de manière plus responsable entre costumes faits maison, citrouilles locales et décorations réutilisables.

Loin d’être une simple mode importée, Halloween incarne aujourd’hui un mélange de traditions anciennes et de modernité festive. Elle relie le passé au présent, la peur à la joie, l’imaginaire au réel. Qu’on la célèbre pour ses frissons, pour le plaisir des déguisements ou simplement pour les friandises, Halloween reste avant tout une fête du partage et de la créativité. Dans la lueur vacillante des citrouilles, chacun retrouve un peu de cette magie mystérieuse qui unit les vivants et les fantômes… le temps d’une nuit.